El despliegue de infraestructuras avanzadas de telecomunicaciones en espacios urbanos sigue avanzando más allá del laboratorio. IMDEA Networks Institute ha instalado una farola inteligente de última generación en el exterior de su sede en Leganés, Madrid. Con el objetivo de probar el comportamiento del 5G en banda milimétrica y WiFi 7 en condiciones reales. La iniciativa se enmarca en los trabajos de investigación del laboratorio NEXTONIC y está orientada a analizar cómo estas tecnologías pueden integrarse en el entorno urbano sin alterar su funcionamiento ni su diseño .
La instalación combina acceso 5G en la banda de 26 GHz, conectividad en banda media y WiFi 7, todo ello integrado en una única estructura de alumbrado público. El planteamiento permite estudiar escenarios de alta capacidad y baja latencia en exteriores, un aspecto clave para la evolución de las redes móviles en ciudades, campus universitarios o zonas peatonales.
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Infraestructura urbana como soporte de red
La farola ha sido diseñada para ocultar el cableado y los equipos de radio en su base, manteniendo una integración discreta en el espacio público. En su parte superior se alojan los elementos de iluminación y los sistemas de comunicación, lo que permite utilizar el mobiliario urbano como soporte para la densificación de la red.
El sistema incorpora un nodo 5G en ondas milimétricas que funciona en modo stand alone, apoyado por un segundo nodo en banda media. Esta arquitectura permite combinar capacidad y cobertura, utilizando la banda de 26 GHz para el tráfico de datos y la de 3,5 GHz como anclaje de control. Durante las pruebas, el sistema demostró transiciones estables entre ambas bandas cuando el usuario salía del área de cobertura milimétrica.
Resultados de rendimiento en entorno real
Las mediciones se realizaron en seis puntos al aire libre, a distintas distancias de la farola. En condiciones de línea de visión, la configuración de mayor ancho de banda alcanzó velocidades medias cercanas a los 4 Gbps en descarga, con un rendimiento claramente superior al de las bandas medias convencionales.
En términos de latencia, las pruebas registraron valores medios en torno a los 4,5 milisegundos, incluso en situaciones con obstáculos parciales. Estos resultados refuerzan el interés del uso de ondas milimétricas para aplicaciones sensibles al retardo, como servicios interactivos o comunicaciones críticas.
Un banco de pruebas para el 5G avanzado y el 6G
La infraestructura está conectada al núcleo de red 5G de NEXTONIC, lo que permite validar funcionalidades avanzadas en un entorno operativo real. El despliegue forma parte del proyecto ADVANCE-6G. Financiado por el programa UNICO I+D 6G, y se ampliará con nuevas farolas en el campus de la Universidad Carlos III de Madrid.
Más allá del hito tecnológico, el valor del proyecto reside en su enfoque experimental. Los datos obtenidos sirven para planificar futuras redes urbanas densas, evaluar la cobertura exterior de las ondas milimétricas y anticipar los retos técnicos de la evolución hacia el 6G. En un contexto de creciente demanda de conectividad, este tipo de pruebas aporta información clave para el diseño de las infraestructuras del futuro.
