El despliegue de fibra óptica sigue creciendo en el mundo y España puede presumir de ocupar las primeras posiciones en su implementación tanto a escala europea como global. De hecho, de acuerdo con el ranking mundial recientemente publicado por el FTTH Council Europe y elaborado por iDate,nuestro país se sitúa en cuarto lugar con un 90% de penetración. Tan sólo superado por Emiratos Árabes Unidos, China y Corea del Sur.
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Rozando la madurez, la monetización es el desafío
Si analizamos los datos por continente, España fue el tercer mercado de fibra de más rápido crecimiento en la UE27 + Reino Unido, con más de 2,08 millones de nuevos abonados FTTH/B entre septiembre de 2024 y septiembre de 2025, tal y como recoge el documento anual Panorama del Mercado FTTH/B 2026.
Según dicho informe, esta tecnología de acceso de banda ancha ya alcanza 295 millones de hogares en la UE39 con el 79,3% de las viviendas cubiertas, con una tasa de adopción de FTTH/B que llega al 54% (lo que suponer una mejora de algo más de dos puntos porcentuales respecto al ejercicio anterior). Esto supone un aumento de aproximadamente 23 millones adicionales en el último año, confirmando que la implementación de fibra sigue expandiéndose en Europa, aunque el ritmo se está moderando gradualmente a medida que varios mercados se acercan a fases avanzadas de cobertura. Es decir, superada el despliegue a gran escala, el mercado europeo de fibra está alcanzado su madurez.
Sin embargo, persiste una brecha estructural entre cobertura y adopción ya que, a pesar del elevado nivel de cobertura, solo 160 millones de hogares se suscriben a FTTH/B (un 13% más en comparación con el mismo periodo del pasado año), lo que representa una tasa de penetración del 43,1%.
Existe una brecha persistente entre la disponibilidad de la red y la adopción real por parte de los suscriptores
Con estos datos sobre la mesa, el principal desafío de la industria se encuentra en la monetización de la red. La prioridad ya no es tanto la expansión de la red, como la migración del cobre y el cable hacia la fibra. Precisamente en ese traspaso, también España es pionera en el apagado total de las redes de cobre.
La evolución hacia XGS-PON en Europa
Los mercados FTTH europeos están entrando en una nueva fase de evolución de la red. A medida que se amplía la cobertura, los operadores están actualizando progresivamente la infraestructura existente de GPON a XGS-PON para soportar mayor ancho de banda y requisitos futuros de servicio. Sin embargo, el ritmo de adopción de esta fibra más veloz varía significativamente entre los diferentes países. En algunos casos se apuesta al cien por cien por esta última versión para modernizar sus redes, en otros se está adoptando una estrategia más gradual y selectiva.
Crecimiento en áreas rurales
Pero el furor por la fibra en el viejo continente no sólo se queda en las ciudades. También en las áreas rurales ha crecido el número de abonados. Concretamente un 13% hasta alrededor de 160 millones. Y es que, la gran mayoría de los países europeos han pasado ya de fases piloto a un despliegue FTTH rural a gran escala, apoyado por planes nacionales de banda ancha, fondos de la UE y otros mecanismos específicos de financiación. Gracias a estos instrumentos y a modelos de coinversión, obligaciones mayoristas y reutilización de infraestructuras existentes, a finales de 2025 alrededor de dos tercios de los hogares de la UE27+UK están cubiertos por FTTH/B, mientras que la cobertura FTTH/B rural supera el 65% de media, confirmando una aceleración estructural en comparación con 2023–2024, especialmente en países con esquemas de intervención pública maduros (Francia, España, Italia, Alemania, países nórdicos). En estas regiones, entre las que se ubica nuestro país, la evolución campo-ciudad va más pareja aunque todavía existe una brecha digital entre zonas rurales y urbanas por lo que reducirla seguirá siendo una prioridad en los próximos años.
Sobre este particular, ha cambiado el enfoque político en tanto en cuanto ya no se busca una “cobertura básica”, ahora se apuesta por mayor calidad. Lo que está claro es que FTTH está ahora establecida como la solución preferida a largo plazo, utilizando principalmente tecnologías alternativas (FWA, satélite) como soluciones complementarias o provisionales. La siguiente fase (2026–2030) se definirá menos por objetivos principales y más por la capacidad de ejecución, el control de costes y la estimulación de la adopción en las zonas rurales de mayor acceso, suscriben desde la asociación.
Previsiones de futuro: crecimiento y cambio de enfoque
De cara al futuro, las perspectivas a largo plazo para la fibra en Europa siguen siendo sólidas. Como detallan desde FTTH Council Europe, las limitaciones de ancho de banda de las redes existentes de cable y cobre están empujando a los operadores de telecomunicaciones hacia el despliegue de fibra óptica completa. Al mismo tiempo, el aumento de la demanda de tráfico está acelerando el cambio hacia la fibra para gestionar picos de datos crecientes. Impulsados por los nuevos programas nacionales lanzados y los objetivos de la Agenda Digital para Europa (DAE) para 2025 y 2030, “la conectividad de fibra óptica completa en toda Europa está destinada a alcanzar niveles sin precedentes”, recalcan.
La conectividad de fibra óptica completa en toda Europa está destinada a alcanzar niveles sin precedentes
Según las previsiones del mercado para 2025-2031, las redes FTTH/B podrían alcanzar alrededor de 353 millones en toda la UE39 para 2031, con más de 251 millones de suscriptores activos de fibra para entonces.
Estas tendencias confirman el papel central que la fibra óptica desempeñará como base de la futura infraestructura digital europea. No obstante, Europa se embarca en el siguiente capítulo en el que trata de garantizar que las redes de fibra ofrezcan todo su potencial económico y social: acelerando la adopción, apoyando el apagón de las redes de cobre heredadas y facilitando los ecosistemas digitales construidos sobre esta tecnología, desde la interconexión en la nube y centros de datos hasta tecnologías emergentes como la IA, experiencias inmersivas y la automatización industrial avanzada.
