Hace unos años, las conexiones a internet por satélite en España eran residuales. Se empleaban como una alternativa de acceso en zonas rurales y remotas. Hoy día, su principal ámbito de aplicación sigue siendo el mismo, pero se ha producido un crecimiento desorbitado del número de usuarios. Así lo indica un informe de la CNMC que cifra en 100.000 las conexiones en 2025, frente a las 10.000 de finales de 2022. Es decir, en tres años se han multiplicado por diez.
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Despliegue de satélites LEO, principal impulsor
Las razones de este incremento se deben fundamentalmente al despliegue de nuevas constelaciones de satélites, la mejora de las prestaciones y el aumento de la demanda de conectividad.
De estas tres, la principal es la primera debido a la eclosión de satélites en órbita baja, los conocidos como LEO que se ubican a varios cientos de kilómetros de la Tierra, frente a los satélites geoestacionarios tradicionales que operan a unos 36.000 kilómetros. Gracias a esta localización más próxima, reducen de forma significativa la latencia y mejoran la experiencia de usuario. No en vano, como explican desde la entidad, actualmente cerca del 90% de los accesos vía satélite se concentran en velocidades de entre 100 y 300 Mbps.
Un claro protagonista en esta expansión de las constelaciones satelitales LEO es Starlink, pero no es el único. Otros actores ya operan o prevén operar en España como OneWeb (integrada en Eutelsat), Amazon Leo, Viasat, Hispasat o Iridium.
Nuevos casos de uso
Aunque el acceso residencial a internet junto con las comunicaciones marítimas o en zonas remotas son los principales casos de uso, las conexiones por satélite están desarrollando otras aplicaciones como servicios empresariales y gubernamentales de respaldo, internet de las cosas y comunicaciones de emergencia.
Precisamente, tuvieron un papel relevante en los incendios que afectaron a zonas de Madrid, Ávila y Toledo en julio de 2026 cuando se utilizó por primera vez en España un servicio de conectividad directa entre satélites y teléfonos móviles, gracias a la colaboración entre Starlink, Orange y Telefónica, tras una autorización de emergencia de la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales.
Y es que, la convergencia entre redes móviles y satelitales está dando lugar a nuevos servicios de conectividad directa entre satélites y dispositivos móviles (Direct to Device o D2D), otro terreno de juego donde estos accesos tendrán amplio recorrido.
Altas perspectivas de futuro
Sea como fuere, pese ese a la subida de la internet por satélite, lo cierto que sólo representa un 0,5% del total de conexiones a internet en el mercado español de banda ancha fija. Sin embargo, sus perspectivas de incremento son muy altas. La CNMC prevé que el sector continúe creciendo durante los próximos años impulsado por la expansión de las constelaciones LEO, el desarrollo de la internet de las cosas, la integración con redes móviles 5G y 6G y la aparición de nuevos servicios de conectividad directa a dispositivos.
No obstante, el informe concluye que el satélite seguirá actuando principalmente como complemento de las redes terrestres, aportando cobertura, resiliencia y continuidad del servicio allí donde la fibra o las redes móviles no pueden llegar o no ofrecen una calidad de servicio suficiente.
