La banda ancha satelital de órbita terrestre baja (LEO) ha dejado de ser un plan de respaldo para convertirse en una alternativa de cobertura activa en aquellas zonas donde otras tecnologías no llegan. Es decir, áreas donde la fibra, el cable y la conexión inalámbrica fija no consiguen cubrir con conectividad.
Así lo indica un nuevo estudio publicado por Ookla que analiza 27 mercados europeos con su herramienta Speedtest. De hecho, de acuerdo con la consultora, el papel de Starlink se ha consolidado, sobre todo en aquellas zonas en las que el despliegue de redes fijas resulta complicado o funciona con peor calidad. Es el caso de islas, granjas, comunidades en montañas o pueblos remotos, etcétera. El Informe de Progreso de SpaceX 2025 indica que conectó a más de 4,6 millones de nuevos clientes activos durante 2025 y operó más de 9.000 satélites activos a finales de año.
Así las cosas, el informe destaca que el uso de LEO es más patente donde la banda ancha fija refleja carencias. Es el caso de los hogares de difícil acceso que son los que están impulsando la adopción del satélite, principalmente en el ámbito rural. En este sentido, Bulgaria registró la mayor proporción de muestras de Speedtest de Starlink con un 8%, seguida de Grecia y Croacia con un 6% cada una, e Irlanda y Letonia con un 4% cada una.
Por otra parte, también recoge que la velocidad media de descarga de Starlink en los 27 países aumentó de 114.05 Mbps en el primer trimestre de 2025 a 165.71 Mbps en el primer trimestre de 2026, lo que supone un incremento del 45%, mientras que la velocidad de descarga mejoró en 26 de los 27 mercados.
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Latencia y uplink, las grandes bazas de las redes fijas
Aunque la compañía de Elon Musk fue, en promedio, más rápida que la red fija en velocidad mediana de descarga en 11 de los 27 mercados, las redes fijas tuvieron una menor latencia en todos los mercados y un mejor rendimiento de subida en 26 de ellos. En otras palabras, en latencia y uplink la fibra sale ganando.
Sin embargo, como detalla el autor del informe Luke Kehoe, los mejores resultados europeos de Starlink no lo convierten en un sustituto amplio de la banda ancha fija allí donde está consolidada. En mercados con fibra madura, cable o banda ancha fija de alta velocidad, su presencia es mucho menor. De hecho, siete mercados tuvieron una cuota de muestra de Starlink inferior al 1% en el primer trimestre de 2026: Dinamarca, Malta, Finlandia, Rumanía, Luxemburgo, Países Bajos y Eslovenia. En ese grupo por debajo del 1%, el proveedor estaba 81,82 Mbps de media por detrás de la velocidad media de descarga nacional.
El documento subraya como en España, provista de redes fijas sólidas y con iniciativas públicas de conectividad por satélite, están limitando el papel de Starlink en el mercado masivo. La velocidad media de descarga nacional en nuestro país fue de 277,98 Mbps en el primer trimestre de 2026, 110,24 Mbps más rápida que la propuesta de la división de internet satelital de SpaceX. En este análisis, la firma destaca el programa Connecte35 que ofrece banda ancha satelital rural donde falta cobertura terrestre fija.
Despega el mercado de conectividad satelital
Otra conclusión interesante de este estudio es que la banda ancha satelital se está convirtiendo en una categoría europea más amplia. Así, aunque Starlink es el proveedor de órbita terrestre baja (LEO) directo al consumidor más visible, el mercado de conectividad satelital se expande y empieza emerger. De este modo nos encontramos con Eutelsat OneWeb queopera una red LEO de más de 600 satélites centrada más en empresas, gobierno, movilidad y backhaul. O Amazon Leo que comenzó su despliegue a gran escala en abril de 2025 y tenía más de 300 satélites desplegados a finales de abril de 2026. O el programa europeo IRIS² -que el gobierno español quiere potenciar-, y que persigue la creación de una capa satelital soberana, diseñada en torno a una conectividad gubernamental segura y controlada por el gobierno.
