El número de suscripciones mundiales a redes 5G siguió subiendo en los primeros meses de 2026. Concretamente, en el primer trimestre se registraron 162 millones de nuevos accesos lo que elevó el total global a 3.100 millones. En base a estas cifras, se espera que para finales de 2031 se alcancen los 6.400 millones. Así lo indica la edición de junio del Ericsson Mobility Report.
De acuerdo con el estudio, hasta la fecha unos 390 proveedores de servicios han lanzado comercialmente 5G, de los cuales más de 90 ya han implementado redes 5G SA. En este sentido, a finales del pasado ejercicio, las redes móviles de quinta generación gestionaban el 48% de todo el tráfico de datos móviles, una cifra que se prevé que aumente hasta el 85% para finales de 2031. Además, los vaticinios apuntan a que Europa Occidental, Norteamérica, el Noreste Asiático y los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) lleguen a una adopción cercana o superior al 90% para finales de 2031.
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Se generalizan los servicios basados en network slicing
Uno de los avances que trae consigo la versión autónoma de 5G es la posibilidad de ofrecer servicios diferenciados gracias a tecnologías como network slicing. Debido a un mayor despliegue de redes SA por parte de los operadores, están creciendo a buen ritmo las ofertas comerciales que suministran esa segmentación de la red en porciones. De acuerdo con el informe, el total aumentó desde el 65% registrado en la edición de noviembre de 2025, al 84% actual. Un ascenso que indica que estos servicios están pasando de la fase de adopción temprana a la comercialización generalizada.
Más tráfico de subida que de bajada
Otro aspecto que pone de relieve el documento es que para la mayoría de los operadores -e incluso en algunos casos de forma significativa-, el crecimiento del tráfico de datos móviles de subida (uplink) ya supera al de bajada (downlink).
Este cambio en el tráfico de red procede de las aplicaciones de comunicación y colaboración en smartphones, el intercambio de contenido generado por los usuarios y el almacenamiento en la nube. Según mediciones de tráfico de Ericsson, 43 de 55 proveedores experimentaron una tasa de crecimiento del uplink superior a la del downlink. Pero ahí no acaba la cosa, los modelos con los que trabaja la firma sueca sugieren que el tráfico adicional generado por la IA podría hacer que el uplink en 2031 sea tres veces mayor que en 2025.
“Los patrones de tráfico cambiarán con el salto a la IA física y la transición, desde modelos centralizados en centros de datos, a agentes de IA autónomos y distribuidos, integrados en vehículos, dispositivos y ciudades comúnmente conectados por 5G”, señala sobre este cambio de paradigma Erik Ekudden, responsable de publicación del Ericsson Mobility Report y CTO de Ericsson.
Impulso de FWA 5G
Por otra parte, como se constata desde hace unas cuantas ediciones del informe, la propuesta de acceso fijo inalámbrico 5G se consolida. Sobre este particular, el documento reconoce que los planes de tarifas basados en la velocidad para FWA continúan siendo atractivos para los operadores como una estrategia de monetización estructurada dirigida a diferentes segmentos del mercado. De hecho, el porcentaje de proveedores de servicios FWA que ofrecen el servicio a través de 5G ha alcanzado el 71%, frente al 57% en junio de 2025, lo que representa el mayor incremento anual en cuatro años. Los planes de tarifas basados en la velocidad son ofrecidos ahora por el 57% de los proveedores de servicios FWA, frente al 51% de hace un año.
Este impulso se refleja en los nuevos lanzamientos en Argelia, Argentina, Bangladesh, Marruecos, Taiwán, Turquía y Vietnam. Aunque la adopción de conexiones FWA 5G es más fuerte en América del Norte, los países nórdicos, los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) y otras regiones de Asia.
El atractivo es amplio -sostienen-, abarcando desde mercados con más del 95% de hogares conectados por fibra hasta mercados de bajo ARPU (ingreso promedio por usuario), como la India. Sin embargo, el crecimiento en América Latina, África y partes del Sudeste Asiático sigue siendo limitado, a pesar de su potencial a largo plazo.
Con el ojo puesto en 6G
El informe también refleja el creciente interés de la industria en 6G, con debates de estandarización ya en marcha. Las primeras expectativas incluyen tareas como el soporte completo para la comunicación y detección integradas (ISAC), la integración fluida entre redes terrestres y satelitales, y un fuerte impulso a la eficiencia energética, todo ello activado gracias a una arquitectura 6G nativa de IA.
Así las cosas, se espera que las primeras especificaciones de 6G implementables concluyan a finales de 2028 o principios de 2029. Además, se prevé que los primeros servicios comerciales 6G lleguen alrededor de 2030, con una adopción posterior que variará según la región y el país. Al igual que ocurrió con los lanzamientos de 5G, se espera que Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur y los países del Consejo de Cooperación del Golfo sean los primeros en adoptarla.
