Tras varias semanas de rumores y especulaciones sobre que operador estadounidense se convertiría en el socio del operador nipón NTT DoCoMo para ofrecer servicios móviles de tercera generación, el pasado 27 de septiembre, el operador japonés anunció que había llegado a un acuerdo con America Online (AOL) para desarrollar y comercializar servicios de Internet móvil, con el objetivo de aunar los esfuerzos de ambas compañías para potenciar sus estrategias internacionales.
Bajo los términos del acuerdo NTT DoCoMo pasará a ser propietaria del 42,3 por ciento del capital de la unidad japonesa de AOL (AOL Japan) y realizará una inversión en efectivo de 100 millones de dólares (19.500 millones de pesetas/117,20 millones de euros). Esto convertirá al operador dominante nipón en el mayor accionista de AOL Japan.
Actualmente, AOL posee el 50 por ciento de las acciones de la unidad japonesa y tras el acuerdo verá reducido su porcentaje hasta un 40,3 por ciento. Por su parte, la original sociedad conjunta formada por Mitsui & Co y Nihon Keizai Shimbun ostentará conjuntamente un porcentaje del 17,4 por ciento. Hasta el momento, Mitsui & Co poseía el 40 por ciento de AOL Japan y Nihon Keizai Shimbun era propietaria de un 10 por ciento.
Según han confirmado fuentes oficiales de las compañías, y despúes de las inversiones realizadas por DoCoMo, el capital de AOL Japan se incrementará en unos 102 millones de dólares (19.890 millones de pesetas/119,54 millones de euros), de los cuales 52,85 millones de dólares (10.306,6 millones de pesetas/62 millones de euros) provienen del operador nipón.
Las dos compañías afrimaron que en su acuerdo se han planteado los planes para crear un portal de Internet para la telefonía móvil que desarrolle nuevas tecnologías y servicios.
AOL es el operador más fuerte de Estados Unidos con unos 24 millones de clientes para Interent y a través de este acuerdo lucha por conseguir el mismo dominio en el resto del mundo. Por su parte DoCoMo comercializará los sistemas de correo de AOL Mail y los mensajes de AOL Instant Messenger.
