El pasado 10 de noviembre, y después de que el ministerio de Ciencia y Tecnología presentara su informe sobre el sector de las telecomunicaciones, el Consejo de Ministros aceptó la propuesta de convocar un nuevo concurso, cuyas bases se establecerán durante el primer cuatrimestre del próximo año cuando se realice la convocatoria oficial, para otorgar otras dos licencias de telefonía móvil GSM de 1800 Mrz.
Según la ministra de Ciencia y Tecnología, Anna Birulés, los objetivos perseguidos son avanzar en la telefonía móvil hacía unos niveles de competencia análogos a los que se están desarrollando en la telefonía fija, teniendo en cuenta las diferencias históricas y de estructuras de ambos subsectores, al mismo tiempo, que permitir que agentes distintos de los operadores de redes accedan al mercado de la telefonía móvil; permitir también el desarrollo de infraestructuras de redes móviles que den soporte a la creciente demanda de servicios; y finalmente lograr que el desarrollo de la competencia proporcione precios cada vez más asequibles para los usuarios.
Teniendo en cuenta que el espectro radioeléctrico es un bien escaso y limitado, el Gobierno ha estudiado otras posibilidades que aumenten la competencia en servicios que pueda realizarse a través de acuerdos voluntarios entre los jugadores del sector, sin perder de vista los incentivos por inversiones a los operadores de red, ya que los proveedores de servicios las necesitarán para ofrecer sus servicios. Por este motivo, la competencia se incrementará a través de dos modalidades la que hace referencia a nuevos operadores sin reserva de espacio radioeléctrico y otros agentes; y por otro lado, los operadores con espacio radioeléctrico.
Con esta resolución el Consejo ha aprobado la introducción en el mercado de las telecomunicaciones de las figuras de operador virtual, los cuales no necesitarán reserva de espacio radioeléctrico para ofrecer sus servicios, los cuales tendrán que llegar a algún tipo de acuerdo con los proveedores de red para ofrecer sus servicios; acceso indirecto, los cuales darán a los usuarios servicio de llamada internacional utilizando el acceso indirecto (esta modalidad entrará en vigor durante este mes de diciembre); proveedor de aplicaciones y contenidos, estos agentes incrementarán el número de contenidos y servicios que mejoren las capacidades de elección, mediante acuerdos con los operadores de red; y finalmente, los revendedores, operadores independientes que comercializan servicios de telecomunicaciones móviles comprando tráfico al por mayor y revendiéndolo al usuario final.
En cuanto los operadores tradicionales con reserva de espacio radioeléctrico, Anna Birulés explicó que el Gobierno iniciará un proceso que permita convocar un concurso para la adjudicación de dos nuevas licencias de telecomunicaciones móviles utilizando la banda de frecuencia de 1.800 Mrz. Para la concesión de las mismas se convocará un concurso a lo largo del primer cuatrimestre de 2001, para permitir que antes de que finalice el año 2002,los nuevos operadores puedan prestar sus servicios.
Desde el punto de vista de la competencia, el aumento en el número de operadores tendría que incidir en la mejora del nivel de competencia del mercado de la telefonía móvil. Sin embargo, Autel considera que la consecución de un grado de competencia efectiva no puede ser propiciado únicamente por este aumento, sino mediante la adopción de otras medidas regulatorias.
Autel llama la atención sobre las elevadas tarifas de interconexión, en especial las referentes a llamadas desde terminales fijos a móviles y considera necesario que se efectúe una revisión a la baja. Subsiste la posibilidad de introducir la figura de operadores virtuales que podría propiciar la competencia real y la consecuente mejora de la competitividad de los usuarios empresariales, sin necesidad de asumir grandes inversiones en infraestructuras. Todas ellas son medidas susceptibles de ser adoptadas, dada la situación actual del mercado y una vez superada la media europea en el grado de penetración del móvil de un 54 por ciento.
En lo que se refiere a las elevadas tarifas, en especial las referidas a las llamadas internacionales (roaming), obstaculizan la rápida consecución de la Sociedad de la Información, cuya punta de lanza es la transmisión de datos mediante la telefonía móvil.
Respecto al tema de la adjudicación de nuevas licencias UMTS, los técnicos del ministerio han descartado la posibilidad de nuevas concesión alegando motivos técnicos (carencia de espectro radioeléctrico), además de que evitarían tener que hacer frente a conflictos legales con las operadoras que ya disponen de ellas. Esto se ve reflejado en la posición de las operadoras con licencia UMTS, las cuales están estudiando que la adjudicación de nuevas licencias pueda vulnerar el concurso de marzo. En este sentido, y respecto al aumento de la tasa por el uso del espacio radioeléctrico, la ministra también afirmó que España cuenta con un nivel suficiente de competencia entre las empresas para evitar que el aumento de la tasa radioeléctrica repercuta en una subida de las tarifas de la telefonía móvil.
Finalmente, Anna Birulés, hablando de las futuras nuevas licencias, destacó que hay un valor de mercado y un precio por los megaherzios de cada utilización del espectro, según los tipos de tecnologías. Por lo tanto, dentro del año 2001 los nuevos actores tendrán exactamente las mismas condiciones que los otros operadores y en el año 2002, las que se apliquen en ese momento.
Durante la rueda de prensa que tuvo lugar después del consejo de ministros y ante la pregunta de que operadores podrán optar a esas licencias, entre los que se encuentra Xfera, la ministra respondió que el universo, las características de los grupos y las condiciones bajo las cuales se podrá optar a las licencias formará parte de las condiciones del concurso que se deberán ser fijadas por el pliego en su momento. Hasta el momento no hay situaciones establecidas.
