Sener liderará dos de los estudios seleccionados por la Agencia Espacial Europea (ESA) para evaluar posibles servicios gubernamentales vinculados a la capa low-LEO de IRIS². Ambos se enmarcan en la fase de consolidación de las actividades preoperacionales y de mitigación de riesgos de la capa low-LEO, dentro del programa relacionado con la conectividad segura de la Unión Europea.
En concreto, AERIS y QUANTARIS abordarán la definición de misiones de demostración en órbita (In Orbit Demonstration, IOD), orientadas a demostrar servicios de valor añadido para las comunicaciones y el control de drones mediante infraestructura satelital, independientemente de la ubicación geográfica de las aeronaves, así como para comunicaciones seguras habilitadas mediante distribución cuántica de claves. Esta fase inicial tendrá una duración de cuatro meses y permitirá avanzar en la arquitectura y en las tecnologías críticas necesarias para demostrar la viabilidad de estos dos servicios potenciales, que podrían integrarse en el futuro desarrollo de IRIS².
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AERIS: comunicaciones más allá de la línea de visión
En AERIS, Sener liderará un consorcio integrado por Telefónica, Telespazio Ibérica, Gatehouse Satcom y AVS para estudiar una solución de comunicaciones y control de drones más allá de la línea de visión (Beyond Line of Sight, BLOS), diseñada para proporcionar conectividad allí donde no exista una conexión terrestre directa entre los vehículos aéreos no tripulados que necesiten comunicarse.
El estudio analizará las capacidades y la arquitectura necesarias para desarrollar este tipo de servicio de comunicaciones utilizando infraestructura espacial en órbita terrestre baja, así como su posible integración en el ecosistema IRIS².
Las comunicaciones BLOS para drones amplían el alcance operativo de estos vehículos no tripulados más allá de las limitaciones impuestas por la línea de visión directa. Esta capacidad resulta especialmente relevante en escenarios críticos donde no existe infraestructura terrestre disponible y es necesario garantizar comunicaciones continuas, seguras y resilientes a largas distancias o en zonas con cobertura limitada.
QUANTARIS: comunicaciones cuánticas desde órbita baja
Sener también liderará QUANTARIS, un proyecto centrado en las tecnologías de distribución cuántica de claves (Quantum Key Distribution, QKD) para una futura demostración en órbita terrestre baja.
La distribución cuántica de claves permite generar y compartir claves criptográficas utilizando los principios de la física cuántica. Esta tecnología está diseñada para reforzar la seguridad de las comunicaciones frente a amenazas futuras y contribuir al desarrollo de infraestructuras de comunicaciones altamente seguras.
El proyecto tiene como objetivo analizar los requisitos tecnológicos de un servicio de comunicaciones seguras basado en QKD, con el apoyo de socios como la Universidad Autónoma de Barcelona, Telefónica y Telespazio Ibérica. Asimismo, impulsará el desarrollo y la compatibilidad de una futura carga útil QKD alineada con los requisitos de IRIS². Sener ya ha desarrollado un sistema QKD con un nivel de madurez tecnológica TRL 6 gracias a la exitosa ejecución del proyecto QKD LEO, financiado por el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI).
