eSIM de viaje: latencia, velocidad y experiencia de usuario

Las eSIM de viaje se han convertido en una de las fórmulas más populares de conectarse inalámbricamente en el extranjero, ocupando gran parte del roaming internacional. No en vano, la actividad medida de estas soluciones creció a doble dígito hasta junio de 2026, superando el crecimiento del 12% en la actividad total de roaming internacional y elevando las eSIM de viaje del 2,7% al 3,4% de todo el roaming medido.

Sin embargo, la experiencia de uso de una u otra marca difiere y esto se debe principalmente a la infraestructura mayorista sobre la que se apoyan y los puntos de salida a Internet,tal y como desvela un nuevo informe de Ookla basado en los datos de su plataforma Speedtest correspondientes al segundo trimestre de este año.

Mercado concentrado en un grupo de proveedores

De acuerdo con este análisis, la realidad de este negocio es que un puñado de redes mayoristas sustentan la mayor parte del mercado. Más de 50 marcas minoristas dependen de un grupo concentrado de proveedores que orquestan acuerdos de roaming en todo el mundo. Hablamos de las redes de Hutchison en Austria y Hong Kong, China Mobile Hong Kong, KPN, Orange, Singtel, Telna, Webbing, Transatel, Proximus, BICS, Plus en Polonia y Sky en el Reino Unido. Y lo mejor es que las marcas van cambiando de proveedor.

Así, cada perfil de eSIM lleva dos identidades. La etiqueta del dispositivo suele mostrar la marca de venta mientras que el código de red doméstica de la SIM (la identidad que utiliza para autenticarse y hacer roaming) pertenece a la red mayorista subyacente, y esa red está registrada en el registro E.212 de la UIT  (independientemente de si el acuerdo se revela públicamente o no). transparente.

Puerta de salida a Internet

Por otra parte, la salida de una eSIM a internet puede importar tanto como la red móvil local. En este sentido, bajo el enrutamiento doméstico, el tráfico se envía de vuelta a través de la red central del proveedor, a menudo en otro país, antes de llegar a Internet. Algunas marcas utilizan un único centro, como Madrid, Londres o Singapur, mientras que otras distribuyen el tráfico entre varios centros regionales. Por ejemplo, el documento destaca que, en la misma red japonesa, la latencia media oscilaba entre 54 ms con enrutamiento local y 543 ms cuando el tráfico pasaba por Madrid, a pesar de emplear idénticas condiciones de radio.

En otras palabras, cada eSIM tiene una puerta de salida, y normalmente está situada lejos, recalcan desde Ookla. Bajo el modelo de roaming GSMA -marco de normas técnicas, acuerdos comerciales y directrices operativas creado por la GSMA para permitir que los teléfonos móviles se conecten a redes extranjeras de manera automática y segura-, que sustenta estos productos, los datos rara vez llegan a internet donde realmente se encuentra el viajero. Está tunelizado a una pasarela de paquetes operada por la red doméstica de la SIM o por su socio en la nube, y sólo aparece allí.

Sobre este aspecto, detallan que a nivel general están surgiendo tres arquitecturas: diseños de un solo hub que transportan todo a una sola ciudad; núcleos distribuidos que enrutan el tráfico a través de múltiples salidas; y el local breakout (salida local a internet que permite enviar el tráfico de internet directamente desde una sucursal o dispositivo hacia la red pública mediante un proveedor local, sin pasar antes por el centro de datos principal), que sigue siendo la excepción.

Rendimiento como argumento comercial

Otro punto que destacan desde la consultora es que la política comercial se refleja en el rendimiento, no sólo en el enrutamiento o la calidad de la red subyacente. Las distribuciones de velocidad de descarga revelan límites y planes limitados, con una marca principal que agrupa cerca de 6 Mbps y una oferta gratuita de 0,2 Mbps. En las peores combinaciones de marca y destino, la latencia fue hasta 30 veces mayor que para los usuarios móviles locales en la misma red.

En esencia, advierten desde Ookla, la velocidad y la latencia se han desacoplado de las eSIM de viaje, y los clientes eligen entre ellas sin saberlo.

De manera similar, el acceso a 5G parece estar más condicionado por acuerdos comerciales que por límites técnicos. La mayoría de las grandes marcas ahora se conectan a redes 5G en al menos la mitad de sus muestras. Otros siguen siendo en gran parte basados en 4G, con una cuota de 5G de solo un 20% frente a un 36%, lo que sugiere que el acceso mayorista a 5G no se ha asegurado en todos los mercados, especialmente en los de los actores más pequeños.

Mercado al alza y con variopintos actores

El mercado de las eSIM de viajes se ha diversificado. Desde empresas como Airalo y Holafly, que atienden a millones de viajeros y continúan aumentado sus ingresos, hasta grandes tecnológicas como Apple que lanza iPhones sólo con eSIM en cada vez más mercados. Además de plataformas de viajes que integran la conectividad en el flujo de reservas hasta aplicaciones fintech como Revolut que venden paquetes de datos junto al cambio de divisas. Y, por supuesto, las operadoras telco que han empezado a vender su propia eSIM.

Reflexiones para la industria

Desde Ookla señalan que las marcas de eSIM para viajes ya tienen una cuota significativa y de rápido crecimiento del tráfico de visitantes entrantes en las redes de radio de los operadores móviles, mientras fijan la relación con el cliente y la facturación en otros lugares. “Nuestras mediciones muestran dónde radica la debilidad en los productos que ofrecen los operadores”, indica el autor del informe y analista Luke Kehoe. “Un operador de red visitada u operador de la red de destino o un grupo nacional de operadores que ofrezca breakout local al por mayor, o venda su propia eSIM de visitante con salida local genuinamente, superará a la mayoría de este mercado en capacidad de respuesta por orden de magnitud”.

Para los facilitadores mayoristas y las marcas de eSIM de viaje, la arquitectura es ahora una competencia medible. Los núcleos distribuidos y las salidas regionales superan visiblemente a los hubs individuales en todas las métricas de respuesta, y las marcas que gestionan sus propias redes controlan su propio destino de una manera que los inquilinos no hacen. A medida que la categoría se consolida y madura, la brecha entre un producto de 100 ms y uno de 500 ms será cada vez más difícil de ocultar tras un precio principal por gigabyte.

Y, finalmente, para los viajeros, la orientación práctica es sencilla incluso si la cadena de suministro mayorista subyacente no lo es. La mejor eSIM de viaje es la que tiene la puerta de salida más cercana al destino.