Wi-Fi 8 es la nueva generación de esta tecnología inalámbrica y está centrada en ofrecer una conexión mucho más estable, con menos cortes y retraso, aportando una experiencia fluida en lugares concurridos.
Índice de temas
En qué consiste el Wi-Fi 8
Wi-Fi 8 (802.11bn Ultra High Reliability) es el estándar Wi-Fi de última generación. Aunque todavía está en proceso de definición, se presenta como un protocolo más inteligente y eficiente, diseñado para entornos de alta densidad y centrado en la estabilidad. Es decir, no prioriza velocidades máximas, sino conexiones estables, mayor cobertura y una itinerancia más fluida incluso en redes congestionadas como en entornos masificados (conciertos, aeropuertos, estadios…). Vamos, que funcione siempre, incluso cuando miles de usuarios y dispositivos comparten la misma red.
¿Para qué sirve y cómo funciona el Wi-Fi 8?
Como sus generaciones predecesoras, Wi-Fi 8 o wifi 8 sirve para conectar dispositivos de forma inalámbrica y, frecuentemente, para acceder a Internet. Este nuevo estándar permite comunicar más dispositivos a la vez sin perder ni calidad ni velocidades. Su punto fuerte, repetimos, es la estabilidad.
De hecho, no necesariamente aumenta la velocidad máxima respecto a su antecesor, Wi-Fi 7, ya que ambos alcanzan hasta 46 Gbps en condiciones ideales, pero sí transforma la manera en la que se mantiene y distribuye esa velocidad. Se busca así que se mantenga la conexión en eventos multitudinarios, extremadamente concurridos, y que dé servicio estable para aplicaciones críticas en los que la latencia es fundamental tales como realidad aumentada, la automatización industrial o la telemedicina.
A tal fin, lo que hace es coordinar múltiples puntos de acceso o routers que se comunican entre ellos y reparten la señal de manera inteligente por lo que hay menos interferencias y una mejor cobertura.
Otro rasgo relevante de su funcionamiento es la formación de haces coordinada de forma que los enrutadores trabajan juntos para enviar señales enfocadas y directas únicamente a los dispositivos que las requieren. Este trabajo colaborativo hace posible que los routers puedan incrementar en hasta un 25% el rendimiento en situaciones conexiones activas, evitando interrupciones y ralentizaciones en las comunicaciones.
A ello se suma la operación dinámica de subcanales: la red divide el ancho de banda general en pequeñas partes y asigna más recursos a quienes más lo necesitan. Por ejemplo, para streaming de alta definición o una transmisión en vivo.
Otra innovación añadida es la incorporación de los dominios únicos de movilidad. En vez de que cada dispositivo deba desconectarse y reconectarse al cambiar de zona o router, la red funciona como una única entidad lógica. Esto evita interrupciones y hace que moverse dentro del recinto no suponga ninguna caída de la señal.
Principales características de Wi-Fi 8
Wi-Fi 8 usa las bandas de 6GHz (hasta 320MHz de ancho de canal), 5GHz (hasta 160MHz de ancho de canal),y 2,4GHz (hasta 40MHz de ancho de canal), pero su verdadero avance está en ofrecer una conexión mucho más estable y fiable, más allá de aprovechar sólo nuevas frecuencias. Los grandes cambios están en la capa física (PHY) y capa de control (MAC), donde se han añadido mecanismos nuevos para mejorar la señal y evitar interferencias.
Incluso los dispositivos antiguos pueden mejorar su rendimiento al usar un router wifi 8. Aunque sigan usando su versión de Wi-Fi, notarán una conexión más estable, con mejor cobertura y menos cortes, gracias a cómo gestiona el router el tráfico y las interferencias de forma más inteligente.Es más,optimiza la coexistencia con otras tecnologías inalámbricas, con estaciones que no son puntos de acceso (STA) capaces de reportar falta de disponibilidad. De esta forma, permite una mejor coordinación con otras tecnologías de radiofrecuencia, como Bluetooth, reduciendo las interferencias.
Como características clave de este protocolo debemos destacar el hecho de que la señal llega más lejos y con mejor calidad, incluso en zonas menos accesibles de casa o la oficina. Optimiza pues la fiabilidad y la itinerancia de la red en instalaciones empresariales y de alta densidad con técnicas de transmisión optimizadas que incluyen un modo mejorado de itinerancia sin interrupciones y de largo alcance (ELR) para una cobertura más fiable y extensa.
Los dispositivos se conectan de forma más eficiente sin que el más lento afecte al resto. Además, la conexión se mantiene estable, sin bajones repentinos de velocidad, incluso cuando la red está muy activa. Con una gestión de energía más inteligente permite a los puntos de acceso desactivar capacidades de forma dinámica, como flujos espaciales, ancho de banda y potencia de transmisión con el objetivo de ahorrar energía.
Además, llevan a cabo una utilización avanzada del espectro al optimizar la asignación de espectro para mejorar el rendimiento de distintas capacidades de los clientes. La operación dinámica de subcanales (DSO) y el acceso a canales no primarios (NPCA) sirven para optimizar el rendimiento cuando existe una disparidad en los anchos de banda de los canales entre dispositivos.
Acompañan estas características una menor latencia y mejor calidad de servicio en tanto en cuanto optimiza el rendimiento de las aplicaciones sensibles a la latencia con acceso de canal distribuido mejorado o de alta prioridad (HIP EDCA) que busca reducir el retraso de acceso de la cola del tráfico de baja latencia (LL) en entornos densos con varios sistemas de soporte para empresas.
Todas las novedades de Wi-Fi 8
A la hora de hablar de novedades, este estándar incorpora las siguientes tecnologías:
DRU: Distributed tone Resource Units
Las Unidades de Recursos de Tono Distribuidas se concretan en que la red distribuye mejor la señal para que incluso los dispositivos más alejados o con poca potencia puedan enviar datos sin problemas. De esta forma, las videollamadas, las subidas de archivos o el uso de cámaras conectadas funcionan con más estabilidad.
DSO: Dynamic Sub-band Operation
La red reparte mejor el ancho de banda, dando a cada dispositivo sólo lo que necesita. La tecnología de operación dinámica de subcanales permite dividir automáticamente el canal principal en subcanales y asignarlos según las necesidades de cada dispositivo. El resultado es que evita saturaciones, libera espacio para otros usos y mejora el rendimiento general, haciendo que todo funcione con más fluidez.
ELR: Enhanced Long Range
La señal Wi-Fi llega más lejos y con mejor calidad, por lo que los dispositivos siguen conectados incluso en zonas alejadas del router, como habitaciones en la planta de arriba, garajes, trasteros o cámaras exteriores.
Itinerancia sin interrupciones mejorada
Gracias a esta funcionalidad de roaming inteligente puedes moverte por casa sin perder la conexión. Esto es así porque los dispositivos cambian de un punto de acceso a otro sin cortes ni retrasos, de forma casi imperceptible. Hasta ahora, los dispositivos perdían por un momento la conexión al pasar de un router a otro.
MCS: Nuevos esquemas de modulación y codificación
Cuando la señal se debilita ligeramente, por ejemplo, al alejarse del router, el dispositivo puede ralentizarse repentinamente y provocar retrasos o buffering. Wi-Fi 8 añade nuevos niveles MCS para suavizar estas caídas de velocidad.
Multi-Link Operation (MLO) Coordinado
Se trata de una versión nueva y mejorada del ya presente en Wi-Fi 7. Un solo dispositivo puede conectarse simultáneamente a varios routers o bandas de frecuencia.
Multi AP Coordination
La nueva versión consigue que varios puntos de acceso —ya sean routers, extensores o sistemas mesh— trabajen de forma coordinada para mejorar el uso del espectro. Hablan entre ellos y ajustan potencia y frecuencia para no interferir. Así se reduce las interferencias, la señal se reparte mejor y la velocidad se mantiene estable en toda la red. Mediante la formación de haces coordinada (Co-BF) varios AP colaboran para dirigir señales inalámbricas perfectamente hacia las estaciones de destino, evitando interferencias y maximizando la cobertura. Además, la reutilización espacial coordinada (Co-SR) permite ajustar la potencia de transmisión para habilitar transmisiones en paralelo. Y la Co-TDMA (Coordinated Time-Division Multiple Access), mediante la cual los AP podrán compartir cuándo transmitir con otros AP, priorizando y turnándose para transmitir señales y no superponerse. Esto reduce las interferencias y la congestión de la red, lo que se traduce en una velocidad más estable y menor latencia de la conexión.
NPCA: Non-Primary Channel Access
Cuando el canal principal del router está ocupado, la red puede usar otros canales libres para evitar cuellos de botella. Así se reducen los retrasos y la conexión se mantiene rápida y estable, incluso cuando hay muchos dispositivos conectados a la vez.
UEQM: Unequal Modulation
La función de modulación desigual hará posible que cada flujo Wi-Fi tenga modulaciones diferentes, haciendo que tengamos una velocidad mayor y más constante, incluso cuando la calidad de señal varía. Es decir, cada dispositivo se conecta a la velocidad que mejor se adapta a su señal, sin afectar al rendimiento de los demás. Así, aunque uno tenga peor conexión, no ralentiza al resto y se mantiene una velocidad más estable en toda la red.
Diferencias entre Wi-Fi 7 y Wi-Fi 8
Aunque las velocidades máximas son muy parecidas y mantiene algunas especificaciones técnicas similares -como el uso de las bandas de 2,4 GHz, 5 GHz y la controvertida de 6 GHz, modulación de hasta 4096-QAM, el MLO (Multi-Link Operation), y Multi-Rue, incluso la compatibilidad con espectro mmWave-, lo que realmente se percibirá con Wi-Fi 8 es una conexión mucho más estable, rápida al responder y constante, incluso cuando hay muchos dispositivos conectados. Así pues, podríamos decir que, respecto a su predecesora, la nueva generación aporta interesantes beneficios como una coordinación entre los puntos de acceso que mejora la cobertura y un roaming sin cortes que reduce las desconexiones al moverse.
Asimismo, funcionalidades como las que hemos visto antes, ELR y DRU, llevan la señal más lejos y optimizan la subida de datos; mientras que NPCA y DSO evitan canales saturados y mantienen velocidades estables. Y es que, aunque ambos estándares prometen la cifra teórica máxima de 46 Gbps, Wi-Fi 8 asegura velocidades más consistentes en cualquier condición.
Todo ello para configurar una red inteligente que ofrece una mejor estabilidad en entornos saturados logrando hasta un 25% el rendimiento en estas localizaciones y conservando la misma velocidad sin pérdidas. Y que rebaja la latencia a los 10 milisegundos frente a los 25 milisegundos de media de Wi-Fi 7, cualidades idóneas para juegos en línea y streaming.
Otro tema importante igualmente es la gestión avanzada de la energía y del espectro: el sistema adapta el consumo según el tráfico y emplea el espectro de manera aún más inteligente mediante un modo de transmisión adaptativa. En otras palabras, reduce la potencia de emisión cuando no hay tráfico, alargando la autonomía de los dispositivos conectados.
Prestaciones que se reflejan en una mejor experiencia de usuario. Así, por ejemplo, los dominios únicos de movilidad hacen que los cambios entre diferentes puntos de acceso sean transparentes, mientras que la coexistencia mejorada permite que tecnologías como Bluetooth funcionen sin causar interferencias.
Por último, mencionar que mientras que Wi-Fi 7 está más enfocado a hogares, descargas masivas o redes de alta velocidad, Wi-Fi 8 se orienta a la industria 4.0, hogares inteligentes, robótica y aplicaciones de inteligencia artificial.
Ventajas principales del Wi-Fi 8
Recapitulando, la principal ventaja de la Wi-Fi 8 es su estabilidad, cualidad que consigue mediante la coordinación de los puntos de acceso para conexiones sin altibajos.
Wi-Fi8 permitirá videollamadas fluidas y streaming de alto rendimiento, videojuegos sin lag y cobertura por toda la casa u oficina evitando los microcortes mientras te mueves
A ello se suma la amplia cobertura para dispositivos de baja potencia que ofrece, la optimización del rendimiento incluso cuando la red está activa y en áreas muy densas y la disminución de las pérdidas de conexión en movimiento.
Además de una latencia reducida para todos los dispositivos y una eficiencia mejorada con mecanismos de ahorro de energía, junto con un mejor funcionamiento de las aplicaciones sensibles a la latencia y una reducción de las interferencias.
¿Cuándo llegará la Wi-Fi 8?
Ya se han realizado las primeras pruebas de equipos compatibles y algunos fabricantes como Qualcomm, MediaTek o TP-Link han mostrado avances en esta generación, sin embargo, la adopción generalizada de Wi-Fi 8 no se espera hasta 2029 que es cuando se cree que el estándar definitivo esté aprobado y los dispositivos comerciales empiecen a integrarlo de forma masiva.
No obstante, los primeros equipos podrían llegar antes de que el estándar esté totalmente finalizado, aunque su disponibilidad dependerá de las certificaciones y regulaciones de cada país. Mientras tanto, es probable que las funciones avanzadas de este protocolo comiencen a filtrarse en los modelos más avanzados desde 2027.
Posibles ejemplos de uso de Wi-Fi 8
Esta generación de Wi-Fi prioriza la fiabilidad de la conexión a internet sobre la velocidad máxima por lo que la convierte en una la solución al acceso a Internet en conciertos, partidos de fútbol y otros eventos con alta densidad de usuarios.
Sus casos de uso ideales incluirán servicios y aplicaciones Wi-Fi que requieran una muy baja latencia, conectividad altamente fiable y entornos de alta densidad
Pero más allá de asegurar la conexión donde hay mucha gente conectada, dos tendencias de futuro impulsarán de forma considerable la densidad y el dinamismo de las redes Wi-Fi: nuevos ecosistemas de dispositivos personales y wearables que acelerarán la demanda de enlaces peer-to-peer de alto rendimiento y baja latencia con un rendimiento inalámbrico fluido y de corto alcance; y el auge de los sistemas basados en IA que precisan de una conectividad fiable y de baja latencia para trasladar esa inteligencia hasta el edge computing.
Así pues, los posibles casos de uso concretos incluyen realidad extendida (XR), automatización industrial, telemedicina y, como decíamos antes, lugares públicos masificados o concurridos. No obstante, a medida que se continúa definiendo el estándar y se obtienen mayores beneficios, se esperan más aplicaciones.
